A história das empresas offshores remonta a vários séculos, tendo como marco inicial a fundação da Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC) em 1602 por Johan van Oldenbarnevelt. Esta pioneira empresa offshore, sediada em Amsterdã, estabeleceu diversas bases logísticas e operações globais, especialmente no Sudeste Asiático e Índia.

A VOC destacou-se por suas atividades econômicas diversificadas, incluindo comércio de especiarias e serviços logísticos e de segurança. Apesar de operar fora do território holandês, a empresa tinha a autorização do Estado, sendo pioneira no comércio internacional em larga escala e na adoção de práticas corporativas inovadoras, como o capital aberto.

No entanto, a VOC enfrentou desafios no século XVIII, incluindo mudanças políticas e econômicas, levando à sua dissolução em 1799 após quase dois séculos de operação.

História das Offshores nos Dias Atuais: Uma Evolução Desde os Anos 60 e 70

A tendência de offshores ganhou força de forma mais robusta e organizada a partir das décadas de 60 e 70, quando grandes empresas começaram a transferir seus processos de produção para países com custos mais baixos. A General Electric foi uma das pioneiras nesse movimento de internacionalização.

Um exemplo marcante é a prática das empresas norte-americanas de transferirem a produção para fábricas no México sob o sistema Maquiladora. Essas fábricas, licenciadas para operar sob a Secretaria de Comércio e Desenvolvimento Industrial do México, foram estabelecidas na década de 1960 para atrair investimentos estrangeiros e enfrentar o desemprego no país. O emprego nessas fábricas aumentou significativamente ao longo das décadas seguintes, influenciando até mesmo empresas industriais japonesas na década de 1980.

Com o tempo, as indústrias offshore expandiram-se para outros países de custos mais baixos, como Índia, China, Filipinas e Europa Oriental. Apesar dos custos adicionais relacionados ao transporte, taxas e gastos portuários, muitas empresas concluíram que a redução de 30-50% nos custos trabalhistas compensava essas despesas.

Principais Jurisdições Offshores: Um Panorama Atual

As jurisdições com sistemas internacionais de negócios estão cada vez mais em destaque, devido à sua importância na proteção patrimonial, expansão de negócios e planejamento tributário e regulatório. A maioria dessas jurisdições significativas desenvolveu-se em torno de dois polos geopolíticos distintos.

Um desses polos tem vínculos estreitos com Londres e inclui as dependências da Coroa Britânica, como Jersey, Guernsey e Ilha de Man, juntamente com os Territórios Ultramarinos Britânicos. Entre os paraísos fiscais mais relevantes dessa região estão as Ilhas Cayman, Bermudas, Ilhas Virgens Britânicas, São Vicente e Granadinas e Gibraltar, além de colônias britânicas que se tornaram independentes, como Hong Kong, Singapura, Bahamas, Bahrein e Dubai.

O outro polo desenvolveu-se na Europa e engloba países do Benelux (Bélgica, Holanda e Luxemburgo), Irlanda, Suíça e Liechtenstein.

Além desses polos, outras jurisdições importantes incluem o Panamá, Seychelles, Porto Rico, entre outros.

Offshores Durante a Revolução da Tecnologia: Impacto da Globalização na Terceirização de Serviços de TI

Na década de 1990, o mundo testemunhou o boom da Internet e das telecomunicações, impulsionando a Revolução de TI e o rápido crescimento dos serviços de offshoring voltados para tecnologia da informação. A ascensão da tecnologia da informação reduziu a importância da localização física, visto que os dados podem ser transmitidos digitalmente.

Nessa época, o tipo de trabalho exportado era mais qualificado e sofisticado do que antes. Corporações globais como Dell e IBM começaram a contratar mão de obra qualificada no exterior para funções em call centers, finanças e TI.

Ao longo dos anos, os custos de instalações de internet e dispositivos de telecomunicações diminuíram, incentivando ainda mais a terceirização de funções de colarinho branco para trabalhadores no exterior.

Fatores cruciais impulsionando a internacionalização de TI incluem a disparidade nos salários e custo de vida entre países desenvolvidos e em desenvolvimento. Por exemplo, os salários dos desenvolvedores de software nas Filipinas são significativamente menores do que nos Estados Unidos, devido ao custo de vida acessível e às diferenças cambiais.

Além disso, o talento internacional pode estimular a inovação nas empresas. Países que acolhem empreendedores globais e trabalhadores qualificados frequentemente têm ecossistemas de start-ups mais densos e bem-sucedidos.

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